Ce blog a été publié le 5 octobre 2023 à l’occasion de la Journée mondiale des enseignants.
Les systèmes éducatifs du monde entier sont confrontés à une pénurie constante d’enseignants. L’augmentation de la charge de travail, les conditions de travail difficiles et les bas salaires contribuent à diminuer le prestige de la profession au niveau mondial. Ces préoccupations se traduisent par une diminution du nombre de diplômés désireux d’entrer dans la profession et poussent souvent ceux qui travaillent déjà en classe à trouver d’autres emplois.
La Journée mondiale des enseignants 2023 se concentre sur l’inversion des pénuries en mettant l’accent sur l’enseignement en tant que profession digne et valorisée au sommet de l’agenda mondial Éducation 2030 et comme l’un des principaux leviers pour atteindre l’ODD 4. Dans le cadre des activités et du matériel de plaidoyer en faveur du rôle essentiel joué par les enseignants, les chiffres clés de la Journée mondiale des enseignants 2023 analyse les données et les tendances mondiales afin de fournir de nouvelles projections sur les enseignants à recruter et d’analyser la question de l’attrition des enseignants. Comprendre l’ampleur et les défis sous-jacents qui poussent les enseignants à quitter la profession peut servir de point de départ pour estimer les besoins futurs en enseignants et pour faire de l’enseignement une carrière plus attrayante, dans une perspective de viabilité à long terme.
Selon de nouvelles projections, 44 millions d’enseignants supplémentaires sont nécessaires dans le monde pour assurer l’enseignement primaire et secondaire universel à l’horizon 2030
Le nombre d’enseignants nécessaires dans le monde a considérablement diminué depuis les estimations de 2016 et leurs 69 millions d’enseignants manquants. Toutefois, à mi-parcours de la période consacrée aux ODD, le rythme actuel est loin d’atteindre les objectifs fixés pour 2030. Pour chaque enseignant supplémentaire depuis 2016, il en faut deux autres.
L’Afrique subsaharienne a notamment connu des difficultés pour atteindre les objectifs. La région a besoin d’environ 15 millions d’enseignants supplémentaires, soit seulement 2 millions de moins qu’en 2016. L’Afrique du Nord et l’Asie occidentale (4,3 millions) ainsi que l’Asie du Sud-Est (4,5 millions) ont également peu de chances d’atteindre leurs objectifs compte tenu des estimations actuelles. Parallèlement, l’Asie de l’Est (3,4 millions) et l’Asie du Sud (7,8 millions) ont réduit les besoins prévus de près de moitié depuis 2016, mais des mesures urgentes sont encore nécessaires pour atteindre les objectifs de 2030. Au niveau mondial, le nombre d’enseignants doit augmenter de 50 % d’ici à 2030.
Le manque d’enseignants peut résulter de la nécessité de pourvoir des postes nouvellement créés ou de remplacer des postes vacants dus à l’attrition. En Afrique subsaharienne, l’augmentation de la population signifie que 63 % des pénuries d’enseignants sont dues à la nécessité de pourvoir de nouveaux postes d’enseignants. Dans des régions comme l’Europe et l’Amérique du Nord (4,8 millions d’enseignants supplémentaires) ou l’Amérique latine et les Caraïbes (3,2 millions), les départs anticipés représentent la grande majorité des pénuries d’enseignants – respectivement 94 et 89 % de l’ensemble des besoins.
L’attrition est difficile à suivre, mais les taux estimés ont récemment doublé au niveau primaire
De nombreux pays ne communiquent pas suffisamment de données pour estimer les taux d’attrition de toutes les régions. Par exemple, l’Institut de statistique de l’UNESCO (ISU) n’inclut que les données de 79 pays au niveau primaire et 48 au niveau secondaire supérieur entre 2012 et 2022 (ISU, 2023). Pour les pays qui produisent des estimations, l’interprétation des données peut s’avérer problématique en raison du fait que les enseignants réintègrent la profession peu de temps après l’avoir quittée ou qu’ils changent d’école ou de district au sein d’un même pays (UNESCO, 2023).
L’ISU procède à des estimations globales lorsqu’il dispose de suffisamment d’informations. Les estimations de 2022 pour le niveau primaire font état d’un taux d’attrition de 9,06 %, ce qui signifie que le taux d’attrition a presque doublé depuis 2015. Il est difficile d’établir des comparaisons régionales sur le départ des enseignants en raison du manque de données et des fluctuations d’une année sur l’autre.
Les taux d’attrition peuvent également varier au sein des pays à différents niveaux d’éducation et d’une année à l’autre (voir figure 1). De nombreux facteurs peuvent conduire à cette variation, y compris les écoles ou les districts situés dans des endroits éloignés ou confrontés à des situations d’urgence – ce qui peut ajouter des facteurs de stress supplémentaires pour les enseignants (Falk et al., 2019).
Figure 1. Taux d’attrition des enseignants dans le primaire, le secondaire inférieur et le secondaire supérieur, 2022 ou plus récent
Les hommes sont plus susceptibles de quitter l’enseignement que les femmes et les jeunes enseignants sont plus nombreux à le faire
En général, le taux d’enseignants masculins à quitter la profession est plus élevé que celui de leurs collègues féminines. Par exemple, les taux d’attrition globaux pour les hommes en 2021 étaient de 9,2 % pour les enseignants du primaire, contre 4,2 % pour les enseignantes. Au niveau du premier cycle de l’enseignement secondaire, le taux d’attrition était de 5,9 % pour les hommes et de 5,6 % pour les femmes (ISU, 2023).
Les causes de l’abandon de la profession par les hommes varient selon le contexte, mais ils ont souvent plus d’opportunités d’emploi que les femmes dans d’autres domaines tels que la construction, le commerce ou l’industrie manufacturière. L’enseignement aux niveaux inférieurs est également souvent considéré culturellement comme une profession réservée aux femmes. En 2022, les femmes représentaient 94 % des enseignants du pré-primaire et 68 % des enseignants du primaire dans le monde (UNESCO, 2022).
Dans certaines circonstances, les femmes quittent la profession plus souvent que les hommes. Les causes varient elles aussi, mais il peut s’agir de conditions de travail dangereuses ou insalubres ou d’opinions négatives sur le rôle des femmes dans le monde du travail (UNESCO, 2022).
Peu de pays recueillent des données sur le moment où les enseignants quittent la profession, mais certaines études montrent que les jeunes enseignants sont plus susceptibles de quitter la profession que les plus âgés. Une étude de l’OCDE a montré que, dans tous les systèmes, les taux d’attrition étaient beaucoup plus élevés chez les enseignants de moins de 35 ans que chez ceux âgés de 35 à 54 ans. Les jeunes enseignants peuvent quitter la profession pour diverses raisons, mais nombre d’entre eux citent comme facteurs le faible nombre d’heures travaillées ou un manque de leadership (OCDE, 2021).
La COVID-19 a renforcé les facteurs de stress déjà présents dans la profession enseignante
La pandémie et les fermetures d’écoles ont entraîné des conditions de travail stressantes pour les enseignants, les enquêtes indiquant une fatigue accrue et un besoin croissant de soutien pour le bien-être des enseignants. Cette situation a donné lieu à de nombreux rapports de pénuries d’enseignants, l’augmentation de l’absentéisme dans le monde entier et les tendances sur les médias sociaux témoignent d’un moral en berne.
Alors que l’attention mondiale sur les pénuries d’enseignants s’est accrue au cours de la pandémie, des études ont montré des schémas de pénuries d’enseignants bien avant que la COVID-19 n’ait fermé une seule école. En Amérique latine et dans les Caraïbes, les taux d’inscription dans les programmes de formation initiale des enseignants sont restés stables entre 2015 et 2020 bien que la pénurie d’enseignants ait persisté dans la région pendant cette période.
Plus récemment, les tendances se dessinent encore après la COVID, à mesure que les données continuent d’être collectées. Des rapports locaux ont montré que les taux d’attrition ont baissé au plus fort des fermetures d’écoles, revenant à des niveaux proches de ceux d’avant la pandémie ou légèrement supérieurs dans les années qui ont suivi. D’autres enquêtes montrent que l’attrition pourrait bientôt augmenter dans certains contextes, puisque seulement 59 % des enseignants en Angleterre (Royaume-Uni) pensent encore enseigner dans trois ans, contre environ 75 % avant la pandémie.
L’attrition peut avoir des conséquences très diverses
L’attrition des enseignants peut avoir des effets néfastes sur les élèves, les autres enseignants, voire sur des systèmes éducatifs entiers. Des études ont montré que des enseignants plus expérimentés ont non seulement un impact positif sur les résultats des élèves aux tests, mais qu’ils peuvent également contribuer à améliorer le comportement et à réduire les absences. Lorsqu’un grand nombre d’enseignants partent, ceux qui restent peuvent être amenés à prendre en charge des classes supplémentaires ou à faire face à des classes plus nombreuses. Des recherches menées au Rwanda ont révélé que les taux élevés de rotation des effectifs ont conduit 21 % des enseignants à enseigner des matières pour lesquelles ils n’ont pas été formés. Au niveau du système, l’attrition peut entraîner une rotation constante de formation de nouveaux enseignants, ajoutant des coûts supplémentaires et davantage de complexité dans la gestion des enseignants.
Les facteurs qui font fuir les enseignants
Bien des facteurs différents peuvent être à l’origine de l’attrition des enseignants, notamment une faible rémunération, de mauvaises conditions de travail ou des facteurs personnels et démographiques tels qu’un un corps enseignant plus âgé proche de la retraite. C’est le cas par exemple en Italie et en Lituanieoù plus de la moitié des enseignants du primaire ont au moins 50 ans.
Les bas salaires peuvent en particulier diminuer le prestige d’une carrière d’enseignant. Et pourtant, environ 50 % ou plus des pays dans le monde rémunèrent les enseignants du primaire moins bien que les professions exigeant un niveau de qualification similaire. De nombreux pays à revenu élevé rémunèrent les enseignants du deuxième cycle de l’enseignement secondaire moins de 75 % de ce que gagnent des professions comparables, tandis que certains enseignants des pays à faible revenu vivent au niveau ou près du seuil de pauvreté.
Les mauvaises conditions de travail, qui peuvent aller d’un manque de fournitures à une direction médiocre en passant par des tâches administratives trop nombreuses, peuvent également accroître le stress et pousser les enseignants à changer d’emploi. Des enquêtes ont révélé que les enseignants qui subissent « beaucoup » de stress au travail sont deux fois plus susceptibles de vouloir quitter l’enseignement au cours des cinq prochaines années.
Les réponses politiques devront prendre en compte les facteurs locaux et régionaux qui poussent les enseignants à quitter la profession afin d’améliorer au mieux les taux de maintien dans chaque contexte. Les données et les analyses présentées peuvent permettre aux pays d’élaborer des politiques améliorées qui garantissent la dignité et la valeur de l’enseignement, ainsi que le soutien et le maintien d’une main-d’œuvre enseignante qualifiée.
S’appuyant sur les résultats du Sommet sur la transformation de l’éducation de septembre 2022, le Secrétaire général des Nations Unies a annoncé la création d’un Groupe de haut niveau sur la profession enseignante. Soutenu par un secrétariat conjoint de l’UNESCO et de l’Organisation internationale du travail (OIT), le Groupe de haut niveau a réuni des ministères, des enseignants, des étudiants, des syndicats, la société civile, le secteur privé et le monde universitaire. Le rapport du Groupe de haut niveau contribuera aux efforts déployés pour atteindre l’objectif de développement durable 4, à la préparation du Sommet de l’avenir 2024 et au suivi du Sommet sur la transformation de l’éducation.
Entre-temps, en 2024, l’UNESCO et la TTF publieront le premier Rapport mondial sur les enseignants uniquement consacré au suivi des progrès accomplis dans la réalisation de l’ODD 4.c, avec un accent thématique, de nouvelles données et des exemples de bonnes pratiques pour remédier aux pénuries d’enseignants et améliorer l’attrait de la profession.
Liens utiles :
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- Chiffres clés de l’Équipe spéciale sur les enseignants et de l’UNESCO
Photo : UNESCO/Diana Quintela