Autores: James O'Meara, del CIEE, y Purna Shresta, de VSO.

La Cumbre Mundial de la Educación, celebrada en julio, recaudó la cifra récord de 4.000 millones de dólares, que ayudará a 175 millones de niños a aprender. Este impresionante esfuerzo demuestra lo que es posible lograr cuando los gobiernos trabajan con las Naciones Unidas y otras organizaciones intergubernamentales, junto con los organismos de desarrollo, las organizaciones de la sociedad civil y el sector privado. Esta cooperación nos ayudará a alcanzar la meta común prevista en el cuarto Objetivo de Desarrollo Sostenible: garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad y promover oportunidades de aprendizaje durante toda la vida para todos.

Una educación que incluya a todo el mundo y dé a todos una oportunidad justa de aprender no es posible sin garantizar acceso universal a docentes de calidad. Es fundamental aplicar políticas y prácticas que promuevan la inclusión y la equidad de los docentes en todos los contextos educativos, teniendo en cuenta el género, la situación socioeconómica, la ubicación, la capacidad y otros factores que puedan conducir a la exclusión.

Garantizar que todo el mundo tenga acceso a docentes de calidad requiere niveles significativos de inversión, especialmente en los países menos desarrollados y en los pequeños Estados insulares en desarrollo. Para garantizar una educación de calidad para todos en 2030, el África Subsahariana —la región con la mayor concentración de países menos desarrollados— tendrá que contratar y preparar a 15 millones de docentes.

Proporcionar acceso a docentes de calidad para todos requiere lo siguiente:

• solucionar las carencias relativas al número de docentes, las cualificaciones, el género y la conectividad en el África Subsahariana. La proporción de docentes cualificados en la región ha disminuido constantemente desde el año 2000, tanto en la enseñanza primaria como en la secundaria. Las docentes desempeñan un papel fundamental en el fomento de la escolarización de las niñas, pero menos del 50% de los docentes de primaria y el 30% de los de secundaria son mujeres. La falta de infraestructuras y de conectividad a Internet se puso de manifiesto durante el cierre de escuelas por la COVID-19, momento en el cual representó un inmenso obstáculo para la enseñanza a distancia e híbrida.
• establecer un diálogo sobre políticas holístico e inclusivo que involucre realmente a los docentes, durante el desarrollo, la aplicación y la evaluación de unas políticas y prácticas de enseñanza que promuevan oportunidades justas para todos los docentes.
• innovar en materia de contratación, ya que los enfoques actuales no logran subsanar el déficit de docentes. Los nuevos enfoques deben centrarse en la creación de nuevas vías de acceso a la docencia para personas de grupos desatendidos e infrarrepresentados en el personal docente. La creación de estas vías contribuirá a resolver no solo la carencia numérica, sino también las demográficas, por ejemplo, al situar a referentes de las comunidades locales que utilicen los dialectos locales en las aulas para las cuales es difícil encontrar personal de todo el mundo.
• lograr un desarrollo profesional de calidad para todos con el fin de aumentar los niveles de retención de los docentes. Si queremos “retener a los formados”, tenemos que apoyar a los países en todas las etapas de su trayectoria de diseño, aplicación y evaluación de programas y sistemas de desarrollo profesional docente eficaces y de alta calidad. Si no conseguimos “retener a los formados” en 2030, no habremos hecho caso a las advertencias del Instituto de Estadística de la UNESCO de 2014, según las cuales, en 2030, el 89% (24 millones de docentes) del déficit de docentes se deberá al abandono.

Ayudar a 175 millones de niños a aprender nos acerca a la visión compartida expresada en el ODS 4. La comunidad educativa internacional podrá mantener el impulso creado por la Cumbre Mundial de la Educación —y ayudar a garantizar docentes de calidad para todos— en el 13º Foro de Diálogo sobre Políticas y en las reuniones de gobernanza del Equipo Especial Internacional sobre Docentes para Educación 2030, que se celebrarán en Kigali (Rwanda) y en línea del 1 al 3 de diciembre de 2021. Estas reuniones constituyen el marco ideal para encontrarse de nuevo e invertir en los docentes ahora a fin de garantizar una recuperación sostenible de la crisis de la COVID-19 y preparar a los alumnos de hoy para el mañana.

Dé su opinión sobre el desarrollo, la aplicación y la evaluación de las políticas docentes

El grupo temático sobre Inclusión y Equidad en las Políticas y Prácticas Docentes está poniendo en marcha una serie de debates en línea: sincrónicos (septiembre de 2021) y asincrónicos (octubre y noviembre). Los debates están diseñados para permitirle participar en la elaboración de políticas y prácticas que promuevan oportunidades justas para todos los docentes. Al compartir sus conocimientos, usted puede ayudar a reducir las crecientes diferencias en la contratación, la preparación y la distribución de los docentes, que se han visto exacerbadas por la COVID-19.

Su participación en este diálogo político inclusivo garantizará que los docentes y sus organizaciones representativas tengan una mayor voz en los procesos de elaboración de políticas. Usted puede participar en estos debates en el momento y lugar que le resulten convenientes y, así, aumentar la diversidad de perspectivas sobre cómo ofrecer vías de acceso a la docencia a las personas desatendidas, vulnerables y subrepresentadas (incluidos los migrantes, las personas con discapacidad, los indígenas, las minorías étnicas y los pobres), para subsanar el déficit de docentes en todo el mundo.

Los detalles de la primera sesión sincrónica, del 24 de septiembre, se publicarán en el sitio web del Equipo Especial sobre Docentes. Si ya es miembro del Equipo Especial sobre Docentes, visite su sitio web y acompañe al grupo temático sobre Inclusión y Equidad en las Políticas y Prácticas Docentes en el Espacio de trabajo antes del acto para poder recibir información sobre los eventos del Equipo Especial sobre Docentes. Si no es miembro del Equipo Especial sobre Docentes, póngase en contacto con los coordinadores del grupo temático: Purna Shrestha en purna.shrestha@vsoint.org o James O’Meara en  president@icet4u.org

Fotografía: La docente y sus alumnos en una escuela primaria de Rwanda. Crédito: GPE.

Según el Instituto de Estadística de la UNESCO, hay 258 millones de niños y jóvenes no escolarizados. Resulta aún más preocupante que haya más de 600 millones de niños y adolescentes matriculados en la escuela que no están adquiriendo los conocimientos básicos. En ambos casos, se está negando a los niños su derecho a una educación de calidad.

Para poner remedio a esta crisis del aprendizaje, el mundo necesita docentes nuevos, unos 69 millones más si aspiramos a satisfacer nuestros compromisos antes de 2030.

Por este motivo, el lema elegido para el Día Mundial de los Docentes 2019 fue “Jóvenes docentes: el futuro de la profesión”. Además de ser una celebración de quienes han dedicado su vida a la transmisión del conocimiento y la formación de mentes, el Día Mundial de los Docentes brinda la oportunidad de poner de relieve las cuestiones importantes que afectan a la profesión y mantener a los docentes a la cabeza de la agenda de educación mundial.

Se busca: jóvenes docentes

El número de docentes capacitados ha disminuido desde 2013. Aplicando definiciones nacionales, el Informe de seguimiento de la educación en el mundo 2019 estimó que en 2017 solo se capacitó al 85% de docentes. Esto representa un descenso de 1,5 puntos porcentuales.

El informe Panorama de la educación de 2019 de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) ofrece una perspectiva general de la situación. Los jóvenes docentes —según la definición, menores de 30 años— representan tan solo un 25% de la fuerza de trabajo docente en todos los niveles educativos de los países de la OCDE encuestados.

En Francia, el porcentaje de jóvenes docentes en los niveles de primaria a secundaria superior era del 11% en 2017. En la República de Corea, representaban el 14% de la fuerza de trabajo docente. Chile presenta una de las medias más altas de jóvenes docentes, ya que en este país suman el 21% de la fuerza de trabajo.

La situación resulta aún más sombría cuando se considera por niveles educativos. En 2017, solo había un 13% de docentes de hasta 30 años en la educación primaria, y un 11% en la educación secundaria inferior. El porcentaje es incluso menor en la educación secundaria superior, con un 8% de docentes en dicho grupo de edad.

En África Subsahariana, el porcentaje de docentes recién contratados sigue siendo bajo en la mayoría de los países, sobre todo en la educación primaria, según los últimos datos disponibles. En Benin, este porcentaje era del 12% en el nivel de primaria. De estos docentes recién contratados, solo la mitad tenía capacitación conforme a las normas nacionales.

En Sudáfrica, el porcentaje de docentes recién contratados en el nivel de primaria era del 8%, y el 91% de estos tenía capacitación conforme a las normas nacionales. En Côte d’Ivoire, el porcentaje de docentes recién contratados en la educación primaria era del 13%, de los que el 99% tenían capacitación conforme a las normas nacionales.

Resulta aún más alarmante la proporción reducida de docentes diplomados con relación al conjunto de docentes en África Subsahariana. Este cociente era de 4,0 en Kenya; 3,7 en el Senegal; y 12,2 en la República Unida de Tanzanía.

De estas cifras podemos deducir que, en todo el mundo, las tasas de jóvenes que se incorporan a la profesión no son lo bastante altas.

Atractivo de la profesión docente para las personas jóvenes, figura 1. Fuente: Internacional de la Educación, The Global Status of Teachers and the Teaching Profession, 2018, pág. 27

¿Por qué resulta tan poco atractiva la profesión?

Hubo un tiempo en que los docentes eran profesionales respetados y a menudo servían de inspiración y modelo para las generaciones jóvenes. Pensemos, por ejemplo, en la Señorita Miel, la maestra de Matilda, la protagonista del libro de Roald Dahl al que da título; o John Keating, el profesor de inglés de ficción de El club de los poetas muertos; o incluso el Profesor Dumbledore de la serie de Harry Potter. Todos estos docentes han inspirado respeto, gratitud e incluso el afecto de innumerables lectores y espectadores.

Sin embargo, los docentes de hoy día viven una realidad muy diferente. La enseñanza se suele describir como una profesión dura e ingrata que se ejerce en condiciones de trabajo difíciles. Ya no se considera una profesión que se elige voluntariamente. En la República Unida de Tanzanía, por ejemplo, los jóvenes ya no perciben la profesión docente como una profesión respetable, sino más bien el último recurso para quienes no obtuvieron buenos resultados en los exámenes nacionales.

En su informe actualizado The Future of the Teaching Profession (El futuro de la profesión docente), la Internacional de la Educación destaca el hecho de que los docentes al principio de su carrera a veces se sienten intimidados por los encuentros iniciales con una clase.

Se enumeran incluso los aspectos que más preocupan a los docentes en formación, a saber:

• la disciplina y gestión del aula;
• los ajustes personales e institucionales;
• los métodos y estrategias de enseñanza; y
• el trabajo con estudiantes con necesidades especiales.

Según una encuesta llevada a cabo en el Reino Unido por el Sindicato Nacional de Docentes en 2017, la mitad de los docentes encuestados menores de 35 años esperaban dejar la profesión en un plazo máximo de cinco años debido a la carga de trabajo excesiva.

Así que, ¿por qué va a decidir una persona joven seguir esta carrera hoy día cuando existen tantas otras alternativas?

¿Qué podemos hacer?

Un primer paso sencillo para mejorar el atractivo de la profesión sería desarrollar y aplicar políticas docentes nacionales integrales.

El Equipo Especial sobre Docentes, en su Guía para el desarrollo de políticas docentes, recomienda que se consideren e incluyan en todas las políticas docentes trayectorias profesionales bien definidas, buenas condiciones de trabajo, y remuneración y recompensas adecuadas como medidas para motivar y retener a los docentes en la profesión. En el Reino Unido ya se está sopesando el aumento del salario inicial de los jóvenes docentes como vía para mejorar las tasas de contratación.

Benin también ha presentado un contrato en destino de 9 meses de duración para los jóvenes docentes en prácticas que incluye un salario fijo y subsidio de la vivienda que se ingresan directamente en su cuenta bancaria, además de asistencia sanitaria.

La investigación ha confirmado, asimismo, que el alivio de la carga de trabajo de los jóvenes docentes puede ayudarlos a hacer frente a las demandas de la profesión. En Kazajstán, los docentes nuevos trabajan cuatro horas menos a la semana que los ya experimentados.

Dado que los jóvenes docentes suelen citar su falta de preparación para ponerse frente a una clase, se recomienda asimismo que, al margen de la educación docente inicial, las políticas docentes incluyan una disposición relativa a un período de iniciación durante el cual los jóvenes docentes reciban apoyo dentro de la escuela por medio de mentores y redes de pares.

Según los resultados de la encuesta internacional sobre profesores, enseñanza y aprendizaje (TALIS) de 2018, el 77% de los dirigentes escolares encuestados coincidían en señalar la importancia de las mentorías al prestar apoyo a los jóvenes docentes. En Singapur, más del 50% de los docentes nuevos tienen asignado un mentor.

De modo que en el Día Mundial de los Docentes 2019, nos gustaría recordar a la comunidad internacional que, si no logramos encontrar soluciones para atraer a mentes jóvenes brillantes a la profesión, no conseguiremos subsanar el “déficit de docentes” ni cumplir el compromiso con una educación de calidad establecido en los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Únase al debate

El Día Mundial de los Docentes, celebrado el 5 de octubre desde 1994, conmemora el aniversario de la adopción de Recomendación conjunta de la OIT y la UNESCO relativa a la situación del personal docente (1966). Esta Recomendación define los parámetros de referencia en relación con los derechos y responsabilidades de los docentes, junto con las normas para su preparación inicial y educación posterior, contratación, empleo, y condiciones de enseñanza y aprendizaje.

Este año, la UNESCO celebrará debates el lunes 7 de octubre en su sede de París (Francia) que reunirán a docentes en formación, jóvenes docentes, capacitadores de docentes, académicos y representantes de los jóvenes con el propósito de determinar las soluciones necesarias para atraer y retener a los jóvenes en la profesión docente.

Este blog se publicó originalmente en el blog Education for All (Educación para todas las personas) de la Alianza Mundial para la Educación a fin de conmemorar el Día Mundial de los Docentes 2019. La Alianza Mundial para la Educación es miembro del Equipo Especial sobre Docentes y forma parte de su Mesa del Consejo.