“La pandemia nos enseñó que tenemos que aprender a adaptarnos al curso de los acontecimientos y responder a ellos. Para que el sistema educativo siga estando a la altura de los tiempos, no puede mantenerse inamovible”. 

Cuando se presentó la pandemia de COVID-19 y los países impusieron medidas de confinamiento, los docentes improvisaron soluciones de enseñanza a distancia lo más inclusivas y accesibles posible. 

En este sentido, los docentes de la escuela de primaria Clarke Junior School en Uganda no fueron diferentes. Al principio, intentaron continuar las clases a través de WhatsApp y de paquetes impresos que los progenitores podían recoger en la escuela. 

Pero cuando se dieron cuenta de que el confinamiento se prolongaría varios meses, estos docentes dedicados se propusieron encontrar una manera divertida, interactiva y segura de llegar eficazmente a sus alumnos. De modo que decidieron transmitir lecciones prácticas a través de la cadena de televisión local.  

“Nuestra directora, Katherine Tucker, fue quien primero sugirió la idea”, comenta Irene Nyangoma Mugadu, la responsable de aprendizaje del plan de estudios en la Clarke Junior School. Es también la especialista en educación del programa N*Gen de TV Africa tras su participación en el programa de televisión. 

“La pandemia nos obligó a innovar y a adaptarnos al cambio en las circunstancias. El personal docente no contaba con actores ni actrices, ni habíamos recibido capacitación en radiodifusión o presentación ante una cámara, pero estábamos decididos a evolucionar, a mantener la utilidad de nuestra función y a que los alumnos no perdieran clases”.

El trabajo en colaboración para transformar los espacios de aprendizaje

Durante la pandemia, se interrumpió el transporte público, de modo que los docentes recorrían a pie a diario el largo camino hasta la escuela para grabar las lecciones. 

“Propusimos ideas entre todos y elaboramos el contenido de las lecciones, con la participación de la directora. Se grabó con un equipo de rodaje mínimo y se transmitió en la cadena de televisión local”.

El contenido elaborado por la Clarke Junior School llamó la atención de Peripheral Vision International, una organización no gubernamental que aspira a contribuir al cambio social a través de la combinación de los medios de comunicación, la tecnología y la cultura popular. Se pusieron en contacto con el equipo docente y les ofrecieron colaborar con el programa Pan African Science, dirigido a promover el interés de un mayor número de niños en las materias de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM). 

“Al principio, el contenido incluía lectura, matemáticas y estudios sociales. Pero cuando se incorporó Peripheral Vision International, la atención se dirigió principalmente a las ciencias, ya que se consideraba lo más crucial, próximo y atractivo”, recuerda Irene. 

Desde sus humildes comienzos en la cadena de televisión local de Uganda en septiembre de 2020, N*Gen ha alcanzado tal popularidad que ahora se encuentra en 45 canales a lo largo de África. Asimismo, se transmite en el canal africano de los Estados Unidos y el Caribe. Ya se está preparando la tercera temporada.  

Durante la pandemia, los docentes de la Clarke Junior School presentaban cada episodio y participaban sustancialmente en la elaboración del guion. “Hacíamos experimentos que los niños podían reproducir en casa”, dice Irene, que todavía colabora como consultora en el programa en calidad de especialista en educación. 

“También reclutamos a nuestros propios hijos para que mostraran cómo hacer los experimentos. Las clases impartidas por niños se convirtieron en una parte esencial de N*Gen”, y a nuestro público les encantaban. 

El fomento de la participación y la experimentación para transformar el aprendizaje 

La escuela utilizó los episodios de N*Gen para complementar su estrategia de enseñanza a distancia. 

“Queríamos que aprender fuera divertido, y promover la curiosidad y el descubrimiento. Los episodios estaban dirigidos a alumnos del primer ciclo de primaria de todas las edades. Para que todos los niños de un hogar pudieran aprender juntos, los episodios se centraron en un tema específico para toda la familia. Más adelante elaboramos paquetes de aprendizaje apropiados para cada curso que incluían preguntas de conversación para que los niños y niñas indagaran más; además asignábamos experimentos, preguntas de investigación y tareas de redacción cuando era posible relacionarlos”, señala Irene.

“Por ejemplo, cuando hicimos un episodios sobre las montañas y los volcanes, mostramos la interacción entre el vinagre y el bicarbonato sódico para simular una erupción volcánica. Todos los niños de una familia podían trabajar juntos y crear su propio experimento científico en casa, y luego completar tareas de aprendizaje adicionales adaptadas a su nivel”.

De esta forma, se pudo llevar a cabo una versión adaptada del “aprendizaje en grupo” durante la pandemia. 

Los estudios indican que los alumnos que trabajan en grupos reducidos son capaces de aprender más lo que se enseña y retenerlo durante más tiempo que cuando el mismo material se presenta en otros formatos. 

La vuelta al aula con una perspectiva nueva 

Ahora que las escuelas han vuelto a abrir sus puertas, los docentes de la Clark Junior School han cedido el papel de presentadores en N*Gen a un nuevo equipo y han vuelto a sus aulas. 

“Los programas de N*Gen se centraban en crear una experiencia de aprendizaje estimulante e interactiva y ahora estoy aplicando este enfoque en mi aula. Presento el plan de estudios local de una manera práctica y atractiva para los alumnos.

En nuestra escuela, estamos haciendo todo lo posible para dejar atrás el modelo de aprendizaje mecánico. Creemos que todas las materias, incluidas las matemáticas, se pueden enseñar de manera divertida e interactiva. También utilizamos muchos juegos que fomentan la afición a las materias de CTIM, que de otra forma se considerarían muy difíciles”.

Existe la necesidad de transformar el apoyo que reciben los docentes y los alumnos

“En nuestra escuela, nos preguntamos, ‘¿Cómo es el mundo para el que estamos preparando a nuestros niños? ¿Qué tipo de competencias serán importantes para las carreras del futuro?’ Necesitamos equipar a nuestros estudiantes con competencias sociales, como la creatividad, la amabilidad, la apreciación de la naturaleza, el liderazgo y la relación con otras personas”, añade Irene.

Para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en especial el número 4, los alumnos deben estar alfabetizados y tener nociones de aritmética, así como los conocimientos, competencias, valores, actitudes y comportamientos necesarios para construir sociedades justas, pacíficas y sostenibles. 

Según la UNESCO,  esto supone garantizar que los sistemas educativos promueven la comprensión, el respeto y el cuidado mutuos entre todas las personas y por el planeta que compartimos. Empoderar a los alumnos para que participen de manera responsable y creativa en un mundo en (rápida) evolución.

“La tecnología inclusiva tiene un enorme potencial para lograr una divulgación unificadora más amplia, en especial en África Subsahariana, pero es preciso equipar a los docentes con las competencias necesarias para utilizar enfoques multimedia en el aula con el fin de que la educación evolucione al ritmo de los tiempos”.

Puede consultar más información sobre la campaña #TeachersTransform [Los docentes transforman] en el marco de la Cumbre sobre la Transformación de la Educación.

Photo credit:  Irene Nyangoma Mugadu

De la redacción de este blog se ha encargado STiR Education Uganda en el marco del 13^er Foro de Diálogo sobre Políticas relativo a la innovación en las políticas y prácticas docentes para la recuperación de la educación, celebrado los días 2 y 3 de diciembre en Kigali (Rwanda) y en línea.

Puede inscribirse en el Foro en este enlace.

La pandemia de COVID-19 ha supuesto un enorme desafío para el sistema educativo de Uganda. Un año de cierres escolares ha puesto del revés la vida de 10,2 millones de niños y de 200.000 docentes.

La respuesta inicial del país ante esta situación se centró fundamentalmente en garantizar la continuidad del aprendizaje de todo el alumnado. No obstante, no se implicó a los docentes en este proceso, lo cual es probable que haya reducido su eficacia a la hora de apoyar al alumnado tras la reapertura de las escuelas.

Los cierres escolares durante la pandemia también han afectado a los docentes en otros aspectos. Muchos han sufrido estrés social y emocional, puesto que a menudo no conocen a ciencia cierta sus obligaciones ni cómo mantenerse conectados con el alumnado para apoyarlo en el aprendizaje.

Llevar la docencia a las ondas

A STiR Education, una ONG internacional que se centra en reavivar la motivación intrínseca del profesorado y de los funcionarios educativos, se le ocurrió una solución innovadora para Uganda, con la cual se mitigaron los efectos de la COVID-19 sobre los docentes y, en general, sobre el sistema educativo, y también se respaldó la disposición del profesorado para volver a las aulas.

STiR trabajó estrechamente con altos funcionarios del Ministerio de Educación y Deportes del país con el objetivo de elaborar un programa radiofónico de desarrollo profesional continuo destinado a los docentes. El programa consistía en una sesión de 30 minutos de duración retransmitida por la radio nacional y local cada dos semanas.

Las sesiones se basaban en sencillas pero eficaces estrategias docentes con base empírica con las que ayudar a todo el profesorado a progresar y mejorar la docencia que imparten. Cada lección iba acompañada de un documento de una página o una infografía que se compartía a través de WhatsApp a fin de reforzar el contenido. STiR también compartió la grabación de cada retransmisión con los funcionarios, para que estos pudieran reenviarlos al profesorado. De este modo, se garantizaba que el contenido captara el interés del mayor número de educadores posible.

STiR reconoció que habría sido insuficiente atraer la atención del profesorado únicamente. Por ello, introdujeron sesiones de acompañamiento experto semanales e individualizadas con funcionarios de los distritos, con el objetivo de ayudarles a moderar llamadas de conferencia quinquenales con pequeños grupos de líderes escolares con vistas a revisar el contenido de la lección radiofónica y elaborar planes para los docentes a los que estaban apoyando. Esta fórmula ha ayudado a garantizar la mayor audiencia posible con respecto al contenido y ha mantenido la implicación del sistema educativo al completo.

Reavivar la motivación

La organización señala que los resultados de esta innovación han sido positivos. Las lecciones radiofónicas han motivado e inspirado al profesorado a tomar medidas para mejorar la enseñanza que imparten, mientras que el material de respaldo de seguimiento que se ha compartido a través de WhatsApp ha seguido reforzando el desarrollo profesional de los docentes.

Según STiR, la radio tiene un enorme potencial como medio por el que ofrecer educación profesional al profesorado durante los cierres de los centros escolares y las restricciones para viajar.

Los docentes que han participado en el programa han aprendido a creer en su capacidad para generar cambios. Han cultivado una mentalidad de crecimiento, han aprendido y promovido prácticas seguras en torno a la COVID-19 y han enfrentado las carencias de su propia práctica docente; al mismo tiempo, se les ha ayudado a prepararse emocionalmente para la vuelta a las aulas.

Aprender a afrontar carencias a través de la docencia

Para satisfacción de STiR Education, algunos líderes escolares han comprado radios para las salas de personal, a fin de aumentar el compromiso del profesorado. Según señala esta organización, también ha servido para detectar formas de compartir ejemplos de profesores a los que el contenido radiofónico les ha resultado particularmente beneficioso. Por ejemplo, algunos docentes se sientan en pequeños grupos, escuchan la lección y luego llaman para compartir de qué manera prevén ayudar al alumnado de la comunidad a preparar la reapertura de las escuelas.

Este año, el contenido de STiR se ha centrado particularmente en el respaldo del bienestar psicosocial y socioemocional del profesorado. Para mejorar el aprendizaje a escala de forma sostenible y equitativa en este mundo de cambios vertiginosos, la resiliencia emocional de los docentes se puede reforzar promoviendo la sensación de seguridad, de confianza en los demás, de autoestima y de esperanza para el futuro.

Un medio cargado de felicidad

La radio ha demostrado ser un medio económico para ofrecer contenido de desarrollo docente en los 40 distritos y municipios de STiR y fuera de estos. Esta organización también ha utilizado la innovación para llegar de forma satisfactoria a docentes que se encuentran fuera los distritos de la región oriental, central y septentrional de Uganda en los que opera STiR.

No obstante, la entidad señala que no todo ha sido un camino de rosas. Se han encontrado con dos importantes barreras: en primer lugar, la cobertura dispar de la red de telefonía móvil afectó a la calidad de las llamadas de conferencia de los líderes escolares. El equipo de STiR trató de mitigar este problema programando las llamadas con antelación, para que así los líderes pudieran asegurarse de estar en lugares con una buena recepción de señal. Compartir el contenido a través de WhatsApp también ha ayudado a minimizar este problema.

En segundo lugar, este planteamiento ofrecía a los docentes pocas oportunidades de colaborar y poner en común planes de desarrollo profesional. Para afrontar esta situación, STiR ofreció al profesorado la posibilidad de llamar al término de cada lección para exponer sus reflexiones y recibir opiniones sobre sus planes por parte de otros educadores. STiR indica que este método ha generado una sensación de comunidad y ha ayudado a los docentes a ganar confianza a la hora de colaborar y compartir impresiones y opiniones.

Con la vista puesta en el futuro, el equipo de STiR reconoce que es fundamental que, en la capacitación a través de la radio, se atiendan las necesidades tanto psicosociales como pedagógicas del profesorado para que estos puedan, a su vez, respaldar el desarrollo de habilidades, conocimientos, valores y actitudes en su alumnado. Este objetivo puede conseguirse mediante actividades que mejoren el bienestar emocional de los docentes, así como su práctica pedagógica.

La pandemia, sin lugar a dudas, ha planteado numerosos retos para la educación en todo el mundo. La innovación será esencial para agilizar la recuperación de la educación. En palabras de STiR, “nos enorgullece respaldar el desarrollo profesional continuo del profesorado de Uganda a través de la radio, de WhatsApp y de llamadas de acompañamiento experto semanales, particularmente dado que esta iniciativa, en última instancia, beneficiará al grupo que más ayuda y apoyo necesita: nuestro alumnado”.

STiR Education participa en el Foro de Diálogo sobre Políticas de este año. Puede obtener más información sobre este evento en este enlace.

Las denominaciones empleadas en este artículo y la forma en que aparecen presentados los datos no implican, de parte de la UNESCO y del Equipo Especial Internacional sobre Docentes para Educación 2030, juicio alguno sobre la condición jurídica de países, territorios, ciudades o zonas, o de sus autoridades, ni sobre la delimitación de sus fronteras o límites. Los autores se hacen responsables por las ideas y opiniones que aquí expresan, las cuales no reflejan necesariamente las de la UNESCO ni comprometen en modo alguno a la Organización.

Crédito fotográfico: STiR Education Uganda

En vista de las crecientes perturbaciones y crisis mundiales, no será posible garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad para todos de aquí a 2030 (ODS 4) sin una planificación educativa sensible a las crisis. El cuerpo docente, que es el factor escolar que más influye en el rendimiento del alumnado, suele estar en primera línea cuando se producen situaciones de crisis. Por ello, es fundamental concederle prioridad, apoyo y protección a través de una planificación y unas políticas educativas adecuadas.

Basándose en la nota orientativa sobre el desarrollo de políticas docentes sensibles a las crisis —que la UNESCO, ACNUR, la OIT y UNICEF elaboraron de forma conjunta en 2020 en el marco de la Iniciativa Noruega para Docentes (NTI)—, el seminario web sobre Planificación y Políticas Docentes Sensibles a las Crisis en Situaciones de Emergencia y Desplazamiento reunió el 16 de septiembre a expertos en políticas, representantes nacionales y docentes con el fin de arrojar luz sobre los elementos necesarios para garantizar que las políticas docentes sean sensibles a las crisis.

En una discusión en la que se abordaron las principales esferas normativas de la guía, los participantes compartieron las lecciones aprendidas durante crisis anteriores y actuales, analizaron el papel del cuerpo docente en los contextos de emergencia y desplazamiento, y abogaron por un mayor apoyo para el personal docente en dichos contextos.

Los desplazamientos plantean desafíos para la contratación, la formación y la distribución de docentes 

A escala mundial, la COVID-19 ha puesto de manifiesto las dificultades a las que se enfrenta el cuerpo docente cuando se interrumpe la actividad escolar. No obstante, la pandemia actual es solo una de las muchas situaciones de crisis que suponen un desafío para la continuidad y la calidad de la educación en todo el mundo. Según ACNUR (2021), a finales de 2020 había 82,4 millones de personas que se habían visto obligadas a desplazarse debido a conflictos violentos, persecuciones y desastres naturales.

La Sra. Angéline Neya Donbwa, Secretaria Técnica de Educación en Situaciones de Emergencia en Burkina Faso, secundó la observación de la Sra. Alezuyo. Asimismo, añadió que en su país, debido a los más de 1,4 millones de desplazados internos y las 2.444 escuelas cerradas, ha supuesto un desafío importante redistribuir a docentes desde las zonas asoladas por los conflictos hasta las aldeas de acogida superpobladas que se en encuentran en zonas más seguras. Grace*, una docente y desplazada interna también procedente de Burkina Faso, aportó más detalles acerca de los desafíos que plantea la enseñanza a niños traumatizados, y explicó que parte de su alumnado tenía dificultades para concentrarse en clase, sentía miedo o reaccionaba con agresividad o violencia. También señaló que en su aula había tenido que atender tanto las necesidades de los niños desplazados internos, como las de los niños de las comunidades de acogida.

El apoyo psicosocial y financiero es esencial tanto para el alumnado como el cuerpo docente

El apoyo psicosocial constituye una dimensión imprescindible de la planificación sensible a las crisis. La Sra. Neya Donbwa explicó que las comunidades afectadas por la inseguridad y la violencia en su país han expresado de forma clara la necesidad de recibir este tipo de apoyo. El cuerpo docente, además de necesitar apoyo para hacer frente a las situaciones traumáticas, debe ser capaz de lidiar con los efectos emocionales y físicos que las crisis provocan en su alumnado. Esta circunstancia ha llevado al equipo de la Sra. Neya Donbwa a desarrollar un módulo para afrontar situaciones traumáticas que complementa su formación “Safe School”, diseñada con el fin de preparar a docentes frente a situaciones de crisis.  

Además, la estabilidad financiera del cuerpo docente a menudo se ve afectada durante las situaciones de crisis y emergencia. La Sra. Neya Donbwa explicó que seguir pagando los sueldos del personal docente cuando tiene que huir de zonas inseguras es una de las disposiciones de su estrategia para la gestión de docentes en situaciones de crisis. Del mismo modo, la Sra. Alezuyo explicó que en Uganda, durante períodos de crisis, el cuerpo docente de las escuelas públicas siguió cobrando sus sueldos hasta que fue reubicado. No obstante, este no fue el caso del cuerpo docente de las escuelas privadas durante la crisis de la COVID-19, según explicó la Sra. Stella Turehe, una docente de Uganda. La Sra. Turehe comentó que la presión financiera a la que se enfrentaron las escuelas privadas durante esta crisis llevó al cierre de numerosos centros educativos y a que parte del personal docente perdiera su empleo.

Cumplir las medidas sanitarias requiere flexibilidad e innovación

Cumplir las medidas sanitarias para hacer frente a la COVID-19 también ha resultado difícil para las escuelas y, en ocasiones, ha provocado su cierre total. En Uganda, las medidas adoptadas por el Ministerio de Salud limitaron a 20 el número de estudiantes por docente. Según la Sra. Turehe, las escuelas de los asentamientos de refugiados —que cuentan con una tasa de matriculación elevada— han tenido dificultades para volver a abrir. Aun así, como respuesta ante esta situación, el cuerpo docente ha puesto en marcha una serie de acciones con el apoyo de las ONG; entre ellas se encuentra la creación de un sistema de doble turno que permita la reapertura de las escuelas y el fomento del aprendizaje electrónico mediante tabletas y grupos de aprendizaje en las comunidades de estudiantes refugiados.

Además, el personal docente también ha llevado a cabo innovaciones dirigidas a apoyar a toda la comunidad escolar durante la crisis de la COVID-19 en Uganda. En este sentido, se organizaron campañas para volver a las escuelas, se formaron comités para conectar con el alumnado y sus progenitores, se crearon clubes de estudiantes y se ofreció orientación a adolescentes.

La importancia de los mecanismos de comunicación y consulta

Los mecanismos de comunicación y aportación de comentarios del cuerpo docente son fundamentales para garantizar que los responsables de políticas estén debidamente informados sobre las condiciones continuamente cambiantes que caracterizan las situaciones de crisis. La Sra. Alezuyo explicó que en Uganda existen distintos niveles de comunicación entre los responsables de políticas, el cuerpo docente y las comunidades, y que están adaptados a una planificación educativa sensible a las crisis. El sistema de información para la gestión del personal docente hace un seguimiento de los niveles de formación y experiencia de los docentes, lo que facilita su distribución y una planificación eficaz durante las situaciones de crisis. En el plano escolar y comunitario, la comunicación se ha adaptado e incluye el uso de teléfonos móviles, la radio o las redes sociales.

Consulta para crear un nuevo módulo sobre políticas docentes sensibles a las crisis

El seminario web también puso en marcha una consulta internacional para crear un nuevo módulo sobre planificación y políticas docentes sensibles a las crisis, que complementará la Guía para el Desarrollo de Políticas Docentes elaborada por el Equipo Especial Internacional sobre Docentes para Educación 2030. 

En el siguiente enlace está disponible la versión preliminar del módulo para recabar comentarios y sugerencias de estudios de casos.

https://docs.google.com/document/d/1NC8h2fNfjYj3CxSI2jkQWOYjy2v5Zz1N/edit

Envíe sus comentarios y sugerencias antes del 1 de octubre a sm.richter@unesco.org.

*El nombre se ha modificado por motivos de seguridad.

Créditos fotográficos: ACNUR/Eduardo Soteras